Seurat, Georges
Жорж с раннего возраста рисовал: его приобщил к этому занятию дядя – страстный любитель живописи, иногда и сам бравшийся за кисти. В Школе Сера знакомится с Эдмоном Аман-Жаном, таким же, как он сам, серьезным и вдумчивым юношей. В 1878 году приятели поступают в Академию изящных искусств.
Уже в те годы молодой Сера обладает выдающейся внешностью, чем обращает на себя внимание всех, кто с ним встречается. Синьяк (1863 - 1935), художник и приятель Сера, описывает его как «симпатичного бородоча гренадерского телосложения». Однако, несмотря на внешнюю привлекательность, Сера имеет непростой характер: он замкнут, немногословен и даже угрюм. Если кто-нибудь заводит при нем разговор о живописи, Сера оживляется, становится резким, порой даже агрессивным, он высказывает свои мысли тоном, не терпящим возражений, активно спорит… Однако, как только тема разговора меняется, - меняется и Сера: сдержанность и молчаливость снова берут верх.
Во время учебы молодой художник много времени проводит в библиотеках и музеях, изучая работы старых мастеров и пытаясь постичь их секреты. В 879 году Сера посещает Четвертую выставку импрессионистов и, по его собственному признанию, переживает «внезапный и глубокий шок».
В конце года молодого человека призывают в армию. В свободное от несения службы время Сера рисует с натуры и много читает. Однажды ему на глаза попадается мартовский, 1880 года, номер журнала «Искусство», в котором была напечатана теоретическая статья швейцарского художника Давида Сюттера под названием «Феномен видения». В процессе чтения Сера помечает крестиками поразившие его мысли, которые подтверждают или проясняют то, над чем он и сам уже размышлял.
Освоение импрессионизма
Через год после окончания военной службы Сера возвращается в Париж, снимает мастерскую неподалеку от родительского дома. Он постепенно охладевает к занятиям в Академии, арендует вместе с Аман-Жаном мастерскую и начинает методичное изучение тематики и стиля импрессионистов, пытаясь освоить те достижения художественной революции, которые принадлежали его непосредственным предшественникам. В то же время он сталкивается неизбежным вопросом: как продолжать работать, используя опыт импрессионистов, но избежать слепого подражания. Сера ищет свой путь в искусстве. Он не только систематически упражняется в рисунке, но также постоянно пополняет свой багаж теоретических знаний. Так, он берется за изучение теоретических трудов известного критика Шарля Блана («Грамматика искусства рисунка») и ученого-химика Мишеля-Эжена Шевреля («О законе одновременного контраста цветов»). Опираясь на эти работы, художник развивает теорию «оптического слияния», которая ляжет в основу всего его творчества.
Сведя до минимума занятия живописью, Сера почти целиком посвящает себя графике, чтобы как можно дальше продвинуться в изучении контраста черного и белого. Когда впервые, в 1883 году, он выставляет на Салоне свою работу, то она является именно рисунком, выполненным мягким карандашом. Тогда же он начинает работать над своей первой большой картиной – «Купание в Аньере», готовясь выставить ее на Салоне 1884 года. Однако жюри Салона отвергает его работу. Молчун сера воспримет отказ как оскорбление, примкнет к Союзу Отверженных художников и выставит «Купание..» на устроенной ими отдельной выставке. Полотно Сера мущает организаторов Салона Отверженных своими размерами (около шести квадратных метров), поэтому его переносят из зала в буфет. Несмотря на это, оно привлекает внимание нескольких критиков и вызывает восторг у Поля Синьяка (1863 - 1935).
Лето 1885 года Сера проводит в Гранкане, на Атлантическом побережье, где самозабвенно пишет океан и пытается «как можно точнее передать живой свет со всеми его нюансами». В этих работах художник впервые использует новую живописную технику, называемую дивизионизмом, которая состоит в том, чтобы писать мелкими мазками, практически точками. Осень сера знакомится с Камилем Писсарро (1830 - 1903), который проявляет горячий интерес к этой технике и пытается ее освоить. На Восьмой (последней) выставке импрессионистов в мае – июне 1886 года Сера представляет картину, которая заставит говорить о себе весь художественный мир – «Воскресенье после полудня на острове Гранд-Жатт». В мастерских, а также среди критиков нарастает возбуждение. Мысли у всех заняты только одним – маленькой точкой. Однако никто из критиков, как бы они ни были предрасположены к восприятию дерзких открытий, не решается открыто похвалить «огромный и отвратительный» «Гранд-Жатт», эту «египетскую фантазию». Стараясь дискредитировать стиль Сера, они называют его «пуантилизмом», что буквально обозначает «точечность».
Сера – предводитель
В сентябре 1886 года известный критик Фликс Фенсон (1861 - 1944) в своей статье, посвященной изобретенному Сера направлению в живописи, впервые использует термин «неоимпрессионистический метод», имея в виду, очевидно, что это направление представляет собой радикально преобразованный импрессионизм. Вокруг Сера собирается группа художников-единомышленников, среди которых Синьяк и Писсарро. В феврале 1887 года художник представляет на Брюссельской выставке картину «Воскресенье после полудня на острове Гранд-Жатт» и несколько работ на морскую тематику, а в 1888 году на Четвертой выставке Независимых – «Натурщиц» и «Парад». Ванн Гог (1853 - 1890), будучи поклонником неоимпрессионизма, видит в этом направлении естественное «проявление цвета» и признает Сера предводителем нового поколения художников.
Прерванный полет
Во время работы над картиной «Пудрящаяся женщина» художнику позировала некая Мадлен Кноблох (1868 - 1903). Никто не узнает об их связи при жизни Сера, однако 16 февраля 1890 года Мадлен родит художнику сына.
Следующая картина – «Цирк» - была представлена 20 марта 1891 года на Седьмой выставке Независимых.
26 марта Сера заболевает. Через три дня он умирает в возрасте 31 года от дифтерита. Синьяк извещает художественный мир о кончине художника и о том, что тот «оставил безутешную вдову и чудесного тринадцатимесячного малыша». Двумя неделями позже ребенок умирает от той же болезни, что и отец.
